De Olijfberg

De Olijfberg is een bergrug of bergkam in Oost-Jeruzalem. In het verleden stond deze berg vol met olijfbomen.

Er zijn nog wel olijfbomen te vinden op de berg, maar inmiddels is een groot deel van de berg gevuld met bebouwing, kerken, gedenkplaatsen en graven.

De bergkam bestaat uit 3 toppen, waarvan het hoogste punt 827m hoog is. De bergketen loopt vanaf Mount Scopus in het noorden tot aan de Mount of Corruption in het zuiden.

Mount Scopus betekent ‘uitkijkpost/ uitkijkberg’; je hebt hier een schitterend uitzicht over de stad en de rest van de omgeving. De woonwijk die hier nu is gebouwd heet ‘French Hill’.

De Mount of Corruption wordt ook wel 'Berg der ergernis' genoemd. Deze is 747m hoog en de wijk Silwan bevindt zich hier.

Het middelste deel van de bergkam wordt over het algemeen gezien als de eigenlijke 'Olijfberg'. De top van dit deel is 818m hoog en de huidige woonwijk hier heet At-Tur.

De bergkam fungeert als waterscheiding; aan de westzijde ligt de stad Jeruzalem (met de oude stad en de tempelberg meteen aan de voet van de berg) en aan de oostzijde van de berg ligt de Judese woestijn. Je kunt dus vanaf de top van de Olijfberg zowel uitkijken over de stad Jeruzalem, als over de woestijn. Aan de kant van de woestijn kun je de dode zee en Jordanië zien liggen.

De Olijfberg wordt zowel in het Oude Testament (ook wel de Tenach, de Hebreeuwse Bijbel), als in het Nieuwe Testament genoemd en is altijd een belangrijke berg geweest in de Bijbelse geschiedenis.

 

De Olijfberg in het Oude Testament:

2 Samuel 15 (vers 30):

David vluchtte vanuit Jeruzalem, door het Kidrondal, over de Olijfberg richting de woestijn en daarna over de Jordaan toen hij moest vluchten voor zijn zoon Absalom. Boven op de Olijfberg was toen een offerplaats en gebedsplaats (vers 30). Mogelijk heeft David hier Psalm 3 geschreven, de Psalm die hij schreef toen hij op de vlucht was voor Absalom.

Voor de bouw van de tempel waren er meerdere offerplaatsen op hoge plekken in Israël, waar men God aanbad. Na de tempelbouw mocht dat niet meer.

 

Zacharia 14: 4

Er komt een dag dat God Zijn volk zal redden. Eerst komen er andere volken om Jeruzalem te verwoesten en dan zal Hij de vijanden van Jeruzalem straffen. Hij zal Zijn voet zetten op de Olijfberg en deze zal in tweeën splijten, waardoor er een dal of kloof ontstaat van oost naar west waardoor de inwoners van Jeruzalem kunnen wegvluchten.

Naar aanleiding van deze tekst denken de Joden dat de opstanding der doden (en het eindoordeel) hier vanaf de Olijfberg zal beginnen. Daarom willen veel Joden hier begraven worden, zodat ze bij de eersten horen die opgewekt worden. Ook de Moslims geloven dat hier het eindoordeel begint en hebben hun eigen begraafplaatsen net aan de andere kant van het Kidrondal, tegen de oude stad aan.

 

Ezechiël 11: 23

De heerlijkheid van de Heer stijgt op uit de stad (uit de tempel), verlaat de stad en verplaatst zich naar de berg aan de oostkant van de stad.

Hier wordt de Olijfberg niet bij naam genoemd, maar er is maar één berg ten oosten van de stad Jeruzalem en dat is de Olijfberg.

 

1 Koningen 11: 7/ 2 Koningen 23:13

Koning Salomo had het lagere, zuidelijke deel van de Olijfberg aan zijn buitenlandse vrouwen gegeven om er aanbiddingsplaatsen te maken voor hun goden. Dit deel wordt daarom de ‘Berg der ergernis’ of ‘Berg van het verderf’/ ‘Mount of Corruption’ of ‘Mount of Anointment’ genoemd.

 

De Olijfberg in het Nieuwe Testament

In het Nieuwe Testament wordt de Olijfberg erg vaak genoemd. Jezus kwam er vaak en graag. De weg naar Bethanië (waar Zijn vrienden Martha, Maria en Lazarus woonden) liep over de Olijfberg.

Hij gebruikte de berg ook om te slapen, te rusten en te bidden tijdens Zijn verblijf in Jeruzalem en om Zijn discipelen te onderwijzen. Zijn eindtijdrede (Mattheus 24-25) hield Hij ook hier op de Olijfberg, met het zicht op Jeruzalem.

De week voordat Hij stierf aan het kruis, kwam Hij via de Olijfberg, op een jonge ezelin, de stad Jeruzalem in waar Hij toen nog werd toegejuicht. Onderweg ‘weende’ Hij over Jeruzalem op de Olijfberg. Een aantal dagen later werd Hij in Getsemané, onderaan de Olijfberg gearresteerd.

40 dagen na Zijn opstanding uit de dood steeg Hij vanaf de Olijfberg op naar de Hemel.

 

De Olijfberg in de tijd van Jezus

In de tijd van Jezus was de Olijfberg nog een berg vol met olijfbomen, maar het was ook al een plek waar veel mensen begraven werden. Toen gebeurde dat meestal nog in graven in rotsen en gaten in de grond en waren ze minder duidelijk aanwezig dan de meeste huidige graven. Het monument voor Absalom was er al wel en daar kwam Jezus dan ook ongetwijfeld regelmatig langs.

Volgens Lukas (Lukas 21:37) sliep Jezus de laatste week dat Hij in Jeruzalem was (voor Zijn kruisiging), ook op de Olijfberg.

 

De Olijfberg tijdens de val van Jeruzalem in 70 na Christus

Tijdens het beleg van Jeruzalem in 70 na Christus, bivakkeerden de Romeinen op de Olijfberg. Ze hakten er alle olijfbomen om en gebruikten het hout voor wapens, stormrammen, vuur en voor het bouwen van een brug/ verhoging om de stad in te komen.

Ook alle bomen in Getsemané zijn toen gesneuveld, dus de originele bomen die er toen stonden, staan er niet meer. Maar vanuit de wortels van een omgehakte olijfboom kan weer een nieuwe olijfboom ontstaan. Dus mogelijk zijn er nog wel bomen die zijn gegroeid uit de wortels van bomen die rond deze tijd zijn omgehakt.

De toekomst van de Olijfberg / Aardbevingen

In Zacharia 14 staat dat er een dag komt dat alle volken tegen Jeruzalem ten strijde trekken en dat Jeruzalem wordt ingenomen en geplunderd. Dan zal de Heer ingrijpen en met Zijn voeten op de Olijfberg gaan staan. De Olijfberg zal splijten en er zal een kloof/ breed dal komen waardoor de inwoners van Jeruzalem kunnen vluchten. Zowel door veel Joden als door veel christenen wordt er gedacht dat er dan een grote aardbeving zal plaatsvinden.

 

Ook in Ezechiël 38: 18-20 wordt gesproken over een grote aardbeving wanneer Gog Israël binnenvalt. Beide situaties worden over het algemeen geplaatst in de eindtijd.